Le corridor de l’Interstate 95 regorge de jokers. Des accumulations plus importantes sont possibles dans le nord-ouest. Malgré le buzz sur les réseaux sociaux, les pluies ne commenceront pas avant trois jours. Beaucoup de choses peuvent changer d’ici là, ce qui signifie qu’il est important de vérifier souvent les mises à jour et de ne pas présumer que les prévisions d’aujourd’hui sont « verrouillées ».
Le service météorologique national commencera à établir des alertes aux tempêtes hivernales tard mercredi ou tôt jeudi pour les zones présentant le plus grand potentiel de fortes chutes de neige. La plupart des météorologues peuvent tenter dans un premier temps de mettre des chiffres spécifiques sur une carte pour les chutes de neige projetées, avec une certaine précision.
Pour l'instant, examinons ce qui a changé depuis notre précédente évaluation prédictive, passons en revue ce que nous savons et ce que nous ne savons pas sur le système, et trouvons des attentes raisonnables.
Une perturbation en altitude se dirigeant vers le sud-est sur les 48 degrés inférieurs rencontrera de l'humidité dans les plaines du sud vendredi. À mesure qu'il progresse vers l'est, il créera une nouvelle zone de dépression au milieu de l'Atlantique qui s'intensifiera à mesure qu'il se déplacera vers le nord au large de Virginia Beach. Les précipitations augmenteront vers le nord en amont du système. Certains retourneront vers le côté ouest du système, où les vents du nord tireront l'air canadien plus froid vers le sud pour former de la neige.
La trajectoire et la force du système restent discutables, c'est pourquoi il est difficile de prédire quel type et quelle quantité de précipitations tomberont à l'est des montagnes.
Quoi de neuf dans les prévisions
- Les mannequins continuent de lutter contre la force Une tempête se développe au milieu de l'Atlantique et glisse au sud de la Nouvelle-Angleterre. Le modèle GFS américain présente un minimum légèrement plus éloigné et plus faible. Le modèle européen, quant à lui, décrit une trajectoire rapprochée d'un fort système dépressionnaire, mais des passages rapprochés signifient généralement que de l'air plus chaud est attiré vers l'intérieur des terres depuis l'océan et plus de pluie que de neige près de l'I-95. Cependant, un système de tempête plus fort dans ce scénario pourrait entraîner davantage de précipitations, ce qui pourrait contribuer à refroidir la basse atmosphère et à augmenter la neige dans certaines régions.
- Les deux principaux modèles météorologiques s'accordent désormais sur une zone de transition nette entre la pluie et la neige près de l'Interstate 95, au sud de New York, en provenance de Washington. Le long et à l’est de la I-95, il peut y avoir plus de pluie que de neige. Entre 30 et 60 milles au nord-ouest, le risque de chutes de neige importantes augmente.
- Les modèles convergent vers l’idée d’une première période de neige dans certaines parties du Mid-Atlantique, principalement à l’ouest de la I-95, alors que la tempête commence samedi. Cela ne durera que quelques heures, mais il pourrait y avoir suffisamment de neige pour perturber les déplacements pendant un certain temps. Après cela, les précipitations peuvent se transformer en pluie à basse altitude.
Temps et totaux possibles
De fortes averses et des orages se développeront sur le sud et le sud-est vendredi soir. À mesure que les précipitations s'infiltrent dans le nord-est des Carolines et le sud-ouest de la Virginie, de la pluie verglaçante est possible sur les terres plus élevées. L'humidité glissera sur le rebord peu profond de l'air glacial et les montagnes saigneront.
Tôt samedi matin, la neige tombera sur l'est de la Virginie occidentale et sur une grande partie du centre et de la Virginie occidentale. Washington, Baltimore et Philadelphie connaîtront des averses de neige pendant quelques heures, peut-être brièvement fortes, se changeant en neige et en pluie dans l'après-midi. Cependant, ce n’est pas gravé dans le marbre.
La neige se fraye ensuite un chemin vers le nord-est et le sud de la Nouvelle-Angleterre dans la nuit de samedi soir. La ville de New York pourrait voir plusieurs centimètres de neige, mais comme la ligne pluie-neige flirte avec la ville, la transition vers la neige et la pluie pourrait en limiter la quantité. Localement, on s'attend à davantage de neige. Le National Weather Service, qui dessert la ville de New York, s'attend à de fortes accumulations de neige dans la basse vallée de l'Hudson et dans le sud du Connecticut.
Le Midwest de la Pennsylvanie et le sud de la vallée de l’Hudson connaîtront un fort cisaillement de neige d’ouest. Dans le sud de la Nouvelle-Angleterre, la pluie et la neige se mêleront à la neige à l'intérieur de l'Interstate 495, mais de la neige est possible, en particulier au nord-ouest de Mass Pike et de l'Interstate 84.
Boston et Providence pourraient voir plusieurs centimètres de neige avant que la pluie ne se déplace dimanche après-midi ou soir, bien que le bureau des services météorologiques desservant la région écrit que « les détails sont encore flous ». Providence pourrait voir moins de neige que Boston, surtout si le modèle européen montrant une forte dépression est correct, et davantage d'humidité serait attirée vers la côte.
Le centre de la tempête pourrait être trop à l'est pour provoquer des chutes de neige importantes sur une grande partie du New Hampshire, du Vermont et de l'intérieur du Maine ; Il y a de fortes chances qu'il neige dimanche le long de la côte du Maine.
Le « point idéal » de l'humidité et de l'air froid n'est pas très large – environ 50 milles – mais il se trouve très probablement sur les pentes orientales des Appalaches, où 6 à 10 pouces de neige et un potentiel de neige sont possibles. Fort volume localement.
Comme le système se déplace rapidement, les quantités de précipitations ne sont pas aussi importantes que celles d’autres systèmes.
Washington se retrouvera du côté le plus humide de la ligne pluie-neige
Tous les panneaux sont flanqués des éléments hivernaux du système de Washington. À mesure que des précipitations abondantes tombent (0,75 pouce ou moins), les températures se réchaufferont à mi-hauteur à mesure que la tempête se déplace. C'est pourquoi, après samedi matin jusqu'à l'après-midi, de la neige mouillée, de la bruine puis de la pluie commenceront à tomber.
« Les prévisions pour l'I-95 et les points vers l'est prévoient un événement principalement pluvieux qui débutera avec peu de neige ou d'accumulation », a déclaré Wes Junger, météorologue hivernal du Capital Weather Gang. « La ligne pluie-neige sera dictée par la distance vers l'ouest et l'intensité des précipitations à l'ouest des accumulations urbaines. La probabilité la plus élevée de neige significative se trouvera à proximité et dans les montagnes.
Il n'est pas exclu que la banlieue ouest de Washington connaisse un ou deux centimètres de neige avant la transition vers la neige et la pluie.
Au lieu de se transformer en pluie samedi après-midi, la neige pourrait continuer samedi soir dans les hautes terres du Potomac et dans les régions au nord-ouest des comtés de Montgomery et Loudoun. Il pourrait s'agir d'une tempête au cours de laquelle Leesburg et, en particulier, le comté de Winchester verront beaucoup plus de neige que les zones situées à la périphérie d'un comté.
Les précipitations cesseront dans la région de Washington avant l'aube dimanche. Le timing de la tempête a été accéléré, ce qui signifie que les espoirs d'un dimanche sec ont augmenté, sauf risque d'averses de pluie ou de neige.
Il existe certaines incertitudes, notamment la trajectoire spécifique et la force du système dépressionnaire. C'est probablement mieux adapté pour mercredi soir ou jeudi. Une perturbation en altitude se déplace vers le nord-ouest du Pacifique, ce qui signifie que les météorologues peuvent y lancer des ballons météorologiques. Ce modèle Big Data permettra des prévisions et une modélisation plus précises.
On ne sait pas non plus quelle serait la force du « 50-50 de moins ». Il s’agit d’un système dépressionnaire qui se formera près de 50 degrés de latitude nord et 50 degrés de longitude ouest – eaux canadiennes. Il tourbillonnera dans l'air froid, mais une importante tempête de neige ne suffira pas pour une grande partie du couloir I-95.
Jason Samenow a contribué à ce rapport.
